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Pyrénées Atlantique
Espelette
site : 791 km de Paris et 26 km SO de Biarritz
OT : 64250 Espelette www.espelette.fr
Espelette est un nom qui résonne dans le monde entier comme synonyme de piment. Non seulement parce que c’est ici qu’est cultivé ce petit condiment rouge, mais parce qu’il y est aussi transformé, devenant de la poudre ou de la sauce, exportée à travers toute la planète. C’est ici qu’il a obtenu en 2000 le classement AOC (appellation d’origine contrôlée)
Voici un étrange « paysage » qui est déjà en soi une curiosité ! Il faut voir les façades blanches des maisons d’Espelette, recouvertes de véritables guirlandes de piments rouges. Accrochés sur des kilomètres de fil, ces piments séchant sous le soleil sous le soleil chaud du Pays basque sont la fierté du village et en sont devenus l’emblème. Vous trouverez ces guirlandes, bien sûr, sur la façade du restaurant Euzkadi, une institution culinaire, où vous pourrez goûter tous les plats traditionnels du pays. Mais ce n’est pas tout, car il y a aussi l’église du village installée en hauteur, avec son imposant clocher porche qui lui donne un air de place forte. Un clocher qui ressemble plus à une tour carrée, presque à un donjon. A l’intérieur, parmi les éléments décoratifs, il faut signaler un magnifique retable et quelques tableaux.
Enfin, sur une autre hauteur, voici le château d’Espelette avec sa tour d’angle qui lui donne un aspect plutôt aristocratique, alors qu’il est devenu le siège de la représentation républicaine : c’est désormais un château-mairie !
