Tester la dépendance

Tout faire pour diagnostiquer la maladie le plus tôt possible.

Si le test de dépendance de Lawton est reproduit ci-dessous, ce n’est pas pour remplacer le médecin, mais pour donner matière à réflexion quant à la signification de certaines observations.

Il n’est pas rare d’observer chez son voisin, conjoint, parents, des altérations dans ses actes de la vie quotidienne. Mais on ne sait pas évaluer leur pertinence : ce signe doit-il être pris au sérieux ? Est-il insignifiant ? Les quatre items du test peuvent être considérés comme des « puces à l’oreille » qui doivent pousser l’individu lui-même ou son entourage à en parler à son médecin. Il vaut mieux enquêter sûr et se rendre compte que tout va bien. Cela aura le mérite de constituer une référence pour la suite. S’il existe des débuts d’altérations, les stratégies pour les pallier existent.

Déficit moteur ou cognitif ?

L’entourage observe parfois une diminution d’autres capacités de la vie quotidienne : difficultés à l’habillage, à faire sa toilette, à préparer le repas, à bricoler, il se peut qu’elles soient liées à un déficit moteur ou encore à un trouble de la compréhension. Mais il est aussi possible qu’elles soient imputables à des déficits cognitifs. Des tests spécifiques permettent de connaître l’origine du trouble.

Premier item : Capacité à utiliser le téléphone

• Se sert du téléphone de sa propre initiative, cherche et compose les numéros.
• Compose un petit nombre de numéros bien connus.
• répond, mais n’appelle pas
• incapable d’utiliser le téléphone 

Second item : Capacité à utiliser les transports

• peut voyager seul et de façon indépendante
• peut se déplacer seul en taxi, mais pas en autobus
• peut prendre les transports en commun s’il est accompagné
• ne peut se déplacer qu’accompagné et en taxi ou en voiture particulière
• ne se déplace pas du tout.

Troisième item : Capacité à contrôler la prise de médicaments

• s’occupe lui-même de la prise : doses et horaires
• peut prendre lui-même ses médicaments, s’ils sont préparés et dosés
• est incapable de les prendre lui-même.

Quatrième item : Capacité à gérer son budget.

• Est totalement autonome (pour gérer son budget, faire des chèques, payer ses factures)
• Se débrouille pour ses dépenses quotidiennes, mais a besoin d’aide pour gérer son budget à long terme (planification des grosses dépenses)
• Est incapable de gérer son budget au jour le jour.

Des tests complémentaires

Il existe des composantes cognitives essentielles dans la réalisation de beaucoup d’activités de la vie quotidienne : attention dans la préparation de l’action, capacité à planifier au sens d’anticiper des événements (et leurs conséquences) et de contrôler la réalisation d’un objectif. Engagés dans la démarche de dépistage précoce de la maladie d’Alzheimer, des chercheurs et cliniciens travaillent à la mise au point de tests capables d’enregistrer l’altération de ces composantes.